Um homem de 37 anos foi infectado pelo vírus B após ser mordido por um macaco em Hong Kong, o que o levou a ser hospitalizado. O paciente foi atacado enquanto visitava o Kam Shan Country Park, popularmente conhecido como Monkey Hill. Após um mês da mordida, ele buscou ajuda médica devido a sintomas como febre e perda de consciência, e desde então está internado na UTI.
O vírus B, também chamado de Herpesvirus simiae, é encontrado na urina, fezes e saliva dos macacos. Embora compartilhe semelhanças com os vírus da herpes simplex 1 e 2, comuns em humanos, nosso organismo não tem defesas naturais contra ele. Desde sua descoberta em 1932, apenas 50 casos em humanos foram registrados, resultando em 21 mortes, sendo o mais recente na China em 2021. Sem tratamento, a infecção pode causar inflamação no cérebro e na medula espinhal, além de sintomas como febre, fadiga e dor muscular.
O contato próximo entre humanos e animais é apontado como perigoso pelos cientistas devido ao risco de transmissão de vírus potencialmente letais, como o coronavírus. O coronavírus, por exemplo, foi inicialmente transmitido aos humanos por meio do contato com um animal hospedeiro. Até o momento, o vírus B não sofreu mutações que o tornassem eficiente na transmissão entre pessoas, tornando-o menos preocupante nesse sentido.
