Uma pesquisa recente revelou que adotar uma dieta com jejum intermitente, alternando entre restrição de calorias por alguns dias e alimentação normal, pode provocar mudanças significativas no intestino e no cérebro. O estudo realizado por pesquisadores chineses do Instituto de Gestão de Saúde demonstrou que o jejum intermitente, também conhecido como restrição energética intermitente (IER), pode alterar tanto as bactérias intestinais quanto a atividade cerebral, com efeitos positivos e negativos.
Os participantes do estudo, que incluiu 25 pessoas com obesidade, foram submetidos a uma dieta restritiva por dois meses. Durante 32 dias iniciais, passaram por um período altamente controlado de jejum intermitente, com refeições elaboradas por nutricionistas. Nos 30 dias seguintes, a fase de jejum foi menos controlada, permitindo mais escolhas nutricionais. Os resultados mostraram uma perda média de 7,6 quilos e 7,8% de peso, além de alterações na atividade cerebral em regiões relacionadas à regulação do apetite e do vício, sugerindo que o jejum poderia ajudar a controlar a impulsividade alimentar.
Além disso, exames de sangue e amostras de fezes revelaram alterações na microbiota intestinal dos participantes, associadas a regiões específicas do cérebro. Os pesquisadores apontaram que as mudanças observadas na microbiota e na atividade cerebral são dinâmicas e persistentes ao longo do tempo. A pesquisa também indicou que a dieta com jejum intermitente pode auxiliar na redução de problemas relacionados à obesidade, como hipertensão e disfunção hepática, apesar de terem sido observados alguns efeitos secundários negativos na função executiva.
O estudo ressalta a complexa relação entre o intestino e o cérebro, destacando a comunicação bidirecional e complexa entre ambos. Os pesquisadores explicam que o microbioma intestinal produz substâncias que afetam o cérebro, enquanto o cérebro influencia o comportamento alimentar. A compreensão dessa interação pode ter implicações significativas para o tratamento da obesidade e de condições relacionadas.
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