O ex-técnico de futebol Mario Jorge Lobo Zagallo faleceu aos 92 anos nesta sexta-feira (5/1). Conhecido como o “Velho Lobo”, Zagallo foi uma figura importante no futebol brasileiro, tanto como jogador quanto como treinador. Zagallo nasceu em 1931 em Atalaia, Alagoas, e é considerado uma das maiores personalidades do futebol brasileiro.
Zagallo era apaixonado por esportes desde a infância e precisou da ajuda do irmão para convencer o pai de seu talento para o futebol. Ele começou sua carreira no clube América, nas divisões amadoras, e também se aventurou no vôlei e no tênis de mesa, ganhando títulos juvenis neste último. Em 1949, ajudou o América a conquistar o Torneio Início do Campeonato Carioca.
Em 1950, Zagallo transferiu-se para o Flamengo, onde conquistou o tricampeonato carioca, dentre outros títulos. Ele foi convocado para a Copa do Mundo de 1958, quando o Brasil conquistou seu primeiro título do campeonato. Mais tarde, assinou com o Botafogo, onde foi bicampeão carioca e conquistou a Taça Brasil, entre outros títulos.
Em 1966, aos 35 anos, Zagallo se tornou treinador, após encerrar sua carreira como jogador. Ele treinou vários clubes brasileiros, como Botafogo, Flamengo, Vasco, Fluminense, Bangu e Portuguesa, além do Al-Hilal, da Arábia Saudita. Ele também foi treinador da Seleção Brasileira, Kuwait, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Zagallo conquistou o título de tricampeão da Copa do Mundo em 1970 como treinador da Seleção.
Em 2016, Zagallo atuou como coordenador técnico de Carlos Alberto Parreira na Seleção Brasileira. Durante sua carreira, ele conquistou um mundial como treinador da Seleção Nacional e um como coordenador técnico, além de vencer duas edições da Copa das Confederações. Seus feitos no futebol o tornaram um técnico de renome mundial.
A Seleção Brasileira completou 90 anos, e Zagallo, ex-treinador e jogador, possui um histórico impressionante. Durante sua carreira como técnico principal do Brasil, ele obteve 99 vitórias, 10 derrotas e 26 empates em 135 jogos. Como treinador da seleção olímpica, ele conquistou 14 vitórias, 2 derrotas e 3 empates em 19 partidas. Na função de coordenador técnico, Zagallo esteve presente em 72 jogos, nos quais o Brasil conseguiu 39 vitórias, 25 empates e 8 derrotas.
Em 1997, durante uma Copa América na Bolívia, Zagallo enfrentou muita pressão política. Apesar do desafio, ele liderou o Brasil em um campeonato quase perfeito. Após o torneio, ele desabafou com os jornalistas, proferindo uma frase memorável: “Vocês vão ter que me engolir”. Essa fala se tornou um marco em sua carreira.
Recentemente, aos 90 anos de idade, Zagallo foi internado devido a uma infecção respiratória. Felizmente, os médicos conseguiram controlar sua condição, e ele se recuperou bem.
Zagallo é pai de quatro filhos e foi casado com Alcina de Castro por 57 anos, até o falecimento dela em 2012.
Infelizmente, a família de Zagallo divulgou uma nota de pesar informando seu falecimento. O eterno tetracampeão mundial, um pai devotado, avô amoroso, sogro carinhoso, amigo fiel, profissional vitorioso e um grande ser humano nos deixou um legado de grandes conquistas. A família agradece a Deus pelo tempo que pôde conviver com ele e pede conforto nas boas lembranças e no exemplo deixado pelo patriota.
Zagallo nasceu em 9 de agosto de 1931, em Atalaia, e começou sua carreira no América-RJ. Ele jogou pelo Flamengo, onde conquistou três títulos cariocas consecutivos, e pelo Botafogo, onde conquistou mais títulos estaduais e também a Taça Brasil.
Pela Seleção Brasileira, Zagallo fez parte dos times campeões do mundo em 1958 e 1962, realizados na Suécia e no Chile, respectivamente.
Após se aposentar como jogador em 1966, Zagallo iniciou sua carreira como treinador. Ele passou por diversos clubes brasileiros, como Botafogo, Flamengo, Vasco, Fluminense, Bangu e Portuguesa, além de ter treinado o Al-Hilal. Ele foi o treinador da icônica Seleção Brasileira de 1970, que conquistou o tricampeonato mundial no México. Ele também foi coordenador técnico em 1994, quando o Brasil venceu a Copa do Mundo nos Estados Unidos, e ficou em segundo lugar como treinador da seleção em 1998, na França. Ele também participou da comissão técnica na Copa de 2006.
Zagallo é conhecido por seu lado folclórico e é um dos recordistas de títulos mundiais, tanto como jogador quanto como treinador. Sua contribuição para o futebol brasileiro é inegável.
Um homem famoso por sua personalidade marcante e cativante tinha uma superstição relacionada ao número 13, desde sua época como jogador. Durante a comemoração da vitória do Brasil na Copa América de 2004, ele afirmou com entusiasmo que “Brasil campeão tem 13 letras e Argentina vice também”.
Falando em Copa América, foi após a conquista do torneio em 1997 que o protagonista soltou uma de suas frases mais icônicas. Após ter sido alvo de críticas em relação ao seu trabalho, ele afirmou de forma desafiadora: “vocês vão ter que me engolir”.
