O espinafre é um superalimento rico em ferro, cálcio, potássio e vitaminas B6, C e K. Além disso, contém o antioxidante luteína, que pode ajudar a reduzir o risco de várias doenças, incluindo a degeneração macular. No entanto, para obter o máximo de benefícios desse vegetal, é importante saber como aproveitar seus nutrientes da melhor forma.
De acordo com um estudo avaliado por pesquisadores da área médica de uma universidade renomada, a melhor maneira de obter a quantidade máxima de luteína presente no espinafre é consumi-lo cru, sem cozinhá-lo. Ao ferver a hortaliça por apenas quatro minutos, foram perdidos 40% dos níveis de antioxidantes, e depois de 90 minutos, 90% deles foram perdidos. Fritar o espinafre por apenas 2 minutos resultou em uma diminuição de mais de 60% dos níveis de antioxidantes. E ao cozinhar a vapor por quatro minutos, foi perdida cerca de 50% da luteína.
Portanto, a sugestão dos pesquisadores é consumir o espinafre na forma líquida. Eles recomendam picá-lo em um liquidificador ou em um espremedor de frutas para fazer smoothies, pois essas formas de preparo liberam mais luteína das folhas.
No entanto, vale mencionar que há uma controvérsia em relação ao consumo cru do espinafre. Um estudo realizado por uma universidade na Índia sugere que o consumo excessivo de espinafre cru pode causar pedras nos rins, dor abdominal, pressão arterial baixa e vômito. Isso acontece porque o espinafre contém ácido oxálico, que pode se ligar ao cálcio e outros minerais no corpo, formando cristais insolúveis. Quando consumido cru, o ácido não é decomposto pelo cozimento, o que interfere na absorção de cálcio, ferro e outros minerais importantes.
Por isso, algumas nutricionistas sugerem o consumo do espinafre cozido, principalmente para pessoas com problemas gástricos ou intestinais. O ácido oxálico presente no espinafre pode causar acidez, dores de estômago e outros efeitos colaterais. É recomendado testar o consumo em pequenas quantidades para verificar se causa náuseas ou inchaço.
O espinafre é uma fonte importante de nutrientes e antioxidantes, por isso é essencial incorporá-lo à dieta. No entanto, é importante considerar as diferentes formas de preparo e encontrar a que melhor se adapte às necessidades e preferências de cada indivíduo.
